糖尿病末梢神经炎是糖尿病慢性并发神经病变的一种，也是糖尿病最多见的并发症之一，也属于糖尿病并发神经病变-周围神经炎。由于主要表现为手脚麻疼，故称之为糖尿病末梢神经炎。因为糖尿病患者多主诉的手足麻疼或麻痛，所以有些人称糖尿病末梢神经炎为糖尿病手足神经炎。糖尿病末梢神经炎出现时多伴有不同程度的其他部位的神经病变或其他合并症。

　　糖尿病末梢神经炎症状：在糖尿病早期即可出现。其特点是对称性出现肢体感觉障碍，下肢多于上肢，感觉异常早于疼痛出现。主要表现为麻木、蚁行、虫爬、手足冰冷或灼热、触电感以致出现手套或袜样感等，亦有痛温觉减退或消失。另一主要表现为对称性的疼痛和感觉异常，疼痛呈冷痛或灼痛，针刺样疼痛最为多见，严重者疼痛剧烈难忍，夜间加重，甚或不能覆盖衣被。亦有肢端厥冷疼痛，触之冰冷，甚则局部皮肤紫暗或局部出现多处色素沉着等。

　　糖尿病末梢神经炎的具体临床主要表现：糖尿病末梢神经炎的临床表现根据受损害的神经不同而异，具体如下：

        1、对称性多神经病变：（1）躯体感觉性：最常见（80%左右）。起病隐袭，与血糖控制不良无明显关系，表现为肢体远端对称性的多发性神经病。患者诉感觉异常，感觉减退或有麻痛、刺痛、烧灼等感觉，症状以夜间为重，四肢裸露可使症状减轻。有时表现为肢体发凉或其他不适。此型神经病变一般呈进行性发展。检查时可发现手套袜套样感觉减退或者丧失、膝、跟腱反射减弱或消失，常无运动功能障碍。（2）躯体运动性：多表现为对称性肢体近端肌无力和肌萎缩，但其发病缓慢。

　　2、局灶性和多灶性神经病：局灶性神经病的发展常较快，局限于单个周围神经或神经根，疼痛为最常见的表现。近端神经常选择性的影响坐骨神经或胫神经；远端神经经常影响腓神经、正中神经、尺神经等。局灶性神经病变亦可见于脑神经损害。常无其他症状而突然出现动眼神经、滑车神经损害，偶尔损害展神经、面神经。